「白米社區」，這個典雅的名字，讓人不禁聯想到這應該是蘭陽平原一個生產稻米富庶的地方，然而，真正到這裏時，才發現它是座落於蘭陽平原的一個小山谷中，社區中住著幾十戶人家，四周環繞的卻是水泥廠、礦石場及一些石化工廠，社區前方的馬路，路幅不寬，水泥車、砂石車及各種車輛急馳而過，住居環境相當惡劣。由於環境不佳，年輕的居民，能搬的就搬，再要不然就是必須要到外面去討生活，因此，白米社區以往曾一度面臨廢村的命運。
「白米社區」並不出產「白米」，該地因為出產以製造水泥原料為主的白色礦石而得名。以居住環境來說，此地原為環境污染嚴重，再加上工商不發達，雖然北迴鐵路從社區後面的半山腰經過，但社區唯一的對外道路卻是社區前面的馬路（永春路），這個空間聚落的主客觀條件幾乎比起任何一個社區都不如。
然而，經過五年多來的努力，這個原本環境惡劣、面臨廢村的聚落，卻奇蹟式的「存活下來」，更可貴的是這個社區，在經過「社區與文化營造」後，不但讓白米社區成為一個蘇澳的觀光景點，並已成為新的社區經營典範。 白米社區從一個瀕臨廢村的小村落，到成為一個著名的社區經營典範，最主要的原因是規劃過程中，將文化與教育作為營造的主體，從社區中找尋文化之根，再推動社區居民參與，而社區又進一步與學校教育結合，讓文化融入到學校教育，學校與社區密切結合，讓文化真正落實在社區與學校生活中。
參與規劃白米社區的汐止社區大學教師高松根表示，在規劃白米社區之前，他自己先到白米住了兩年，這兩年中，與社區居民打成一片，眼見這個社區面臨廢村的命運，他便與關心社區發展的居民，一起苦思如何讓社區再生，最後想到白米社區在日據時代，曾經出產木屐出名，雖然在經過時代的遞邅後，木屐離開居民似乎已是久遠的情事，居民也都以附近的水泥廠、礦石場為業，但思索社區再生的機會，只有從「木屐文化」出發，白米社區才有起死回生可能。
恰好社區內有兩位木屐老師傅，經過溝通，老師傅帶著懷疑的心情投入社區與文化的營造工程，而社區靠路旁一棟日據時代台肥廢棄的辦公室，經過社區民眾一起出力整理，成為木屐工廠和展示中心的「木屐館」，社區的活動中心，則擺置巨型的木屐模型，並在木屐館旁設立「木屐客棧」，讓民眾可以休憩並DIY著手設計自己喜好的木屐。 白米社區發展協會總幹事林瑞木表示，社區營造過程，除了社區居民的參與外，取得社區附近工廠的支持也相當重要。
由於白米社區位在水泥廠與礦石場旁，空氣污染嚴重，水泥車在社區前奔馳，嚴重影響社區再生機會，因此，社區居民便與附近工廠討論，希望工廠能夠透過噴水及各種防護，減低空氣污染，路過的水泥車，也必須以遮布蓋住，免得行駛過程塵沙飛揚。
這些要求，也都取得工廠的配合。 高松根則表示，附近一所士敏國小為配合白米社區發展出來的「木屐文化」，社區特別與學校合作，由社區中對木屐文化相當熟悉的居民，到士敏國小擔任木屐老師，除了教導學校學生瞭解木屐製造過程外，也特別在學校成立了「木屐舞」，學校不分年級的學生組成的「木屐舞隊」，每週固定在學校學習木屐舞，而這些學生不但不定時參加表演，回到社區也與社區媽媽組成的「響屐舞隊」結合，讓學生不但瞭解木屐不僅僅是一種產品，更是具備優美的文化意義，而透過木屐舞的表演讓參觀的民眾體驗木屐多元的文化特色。
白米社區也發行社區的刊物《響屐報》，將社區的營造點滴與各種活動，都在報上刊登，做為社區居民消息流通重要管道。 因為重新發覺社區傳統的木屐文化，白米社區居民透過文化、教育及社區全面的營造，不分老少，大家一起投入，讓原本奄奄一息的白米社區再度活絡起來，目前更成為蘇澳一個著名景點及社區營造的活教材。 ----more
